СПЯЩАЯ ЛЯГУШКА
Во всяком деле полагайся на мастеров, поучал принца отец, подавляя очередной баронский бунт. Меч должен ковать кузнец, еду должен готовить повар. Рыцарская конница, это, конечно, возвышенно и куртуазно, но я больше доверяю профессиональным солдатам.
Этому совету покойного монарха принц следовал всегда, и еще ни разу о том не пожалел. Случай, однако, был особенный, и пришлось обращаться аж в Империю, в специальное агентство, через которое любой желающий мог нанять дипломированного героя. Герой принцу достался со странностями*, однако со всевозможными чудищами и с охраной он управился невероятно эффективно.
Но вот, наконец, последний из гоблинов рухнул замертво, и они вошли в центральную залу башни. Герой шагнул к хрустальному гробу и заглянул внутрь.
— У-у, — протянул он. – Плохо дело, Ваше Высочество.
— Поясните, – насторожился тот.
— Редкий случай. Спящая лягушка.
— Как это? – удивился принц.
— Двойное проклятие. И чародейский сон и трансформация в одном, так сказать, флаконе.
— Ну хорошо. Значит, поцелую ее два раза.
— Увы, — покачал головой герой, — волшебною силой обладает только первый поцелуй. Так что сработает что-то одно.
— В смысле?
— Либо лягушка превратится в прекрасную принцессу, либо проснется.
* Дрокселя рыцарь не видел больше года, но привычка разговаривать с оружием осталась.
ИВАН ДА МАРИО
— Ну? – хмуро буркнул младший сын.
— Во-первых, — скучным голосом отозвался старик-отец, — не «ну», а «доброго вам здоровья и многих лет, любезный батюшка». А во-вторых, что «ну»?
— Благословляй давай.
— Кого? – Искренне изумился любезный батюшка.
— Как кого? Меня и… – младший кивнул на хрупкого парня в зеленом камзоле. – Вон его.
— Что? – Старик побагровел и схватился за сердце. – Как?! Ты же сказал, что нашел заколдованную царевну. Что после поцелуя она превратиться в прекрасную девушку.
— А что прикажешь делать, — вскричал младший сын, — ежели стрелу я отыскал в болоте, в лапках у лягушки, а на голове у ней корона золотая? Я что, разбираюсь в половых признаках жаб?
Эпилог:
— Так что же, — Жан на секунду отвлекся от журнала нормандских мод*, — ты помог несчастному выйти из клозета?
Бывший обитатель трясины печально вздохнул.
— Ну что ты, в этой варварской стране вообще не бывает клозетов. В лучшем случае можно «вылезти из сундука».
*Кольчуги с кружевами и витые рога на шлемах. Какая эпоха, такие и геи**.
**Мало, кто знает, что истинной причиной почти суеверного ужаса, который викинги вызывали у жителей средневековой Европы, были альтернативные берсерки, в которых во время битвы вселялись особо озабоченные божества.
САМЫЙ ГЛАВНЫЙ ГЕРОЙ. Последняя битва
Сверкнула молния, коротко вскрикнул, привязанный к громоотводу орк.
А Самый Главный Герой ловко отбил очередной выпад Темного Властелина и сам перешел в атаку, тесня противника к краю крыши самой высокой башни Темной Цитадели. Далеко внизу сшибались огромные армии – финальная битва между Добром и Злом №413/2 была в самом разгаре.
— Вселенная будет моей!* – вскричало Воплощение Мирового Зла, но тут оно запуталось в складках длинного черного плаща, оступилось и рухнуло вниз, в последнюю секунду ухватившись за какую-то орнаментальную хрень**.
— Спаси меня! – взвизгнул Властелин.
— С какой стати? – искренне удивился СГГ. – У нас ведь, кажется, бой категории «не на жизнь, а на смерть».
— Но ты же не можешь убить безоружного.
— Начнем с того, что у тебя в плаще всегда припрятан кинжал, — начал герой. – Стоит только мне тебя вытащить, как ты метнешь его в меня и с сатанинским хохотом провалишься к какой-нибудь потайной люк. А кроме того, разве я тебя убиваю? Я тебя и пальцем не трогаю.
— Но твое бездействие станет причиной моей смерти, — заметил повелитель Темной страны.
— Ты являешься инкарнацией Зла в этом мире и не можешь умереть, — возразил СГГ. – Ты всего лишь развоплотишься, а через две-три недели возродишься вновь.
— Не хочу, – всхлипнул Властелин. – Развоплощение, это больно!
— Подумать только… — задумчиво проговорил герой, — три недели без Зла.
— Ты не имеешь права! Ты не можешь спокойно наблюдать за гибелью беспомощного живого существа, даже если речь идет о твоем злейшем враге. Ты Герой и должен поступать по-геройски!
СГГ вздохнул.
— Ты, конечно, прав, — сказал он, качая головой, — я герой и должен поступать соответственно. Но, понимаешь, тут такое дело… Я всю жизнь сражаюсь с силами тьмы. И мне очень-очень нужен отпуск. Двух-трех недель вполне хватит.
* https://mp3.music.lib.ru/mp3/t/trolling_sto/trolling_sto-wselennaja_budet_moej-2.mp3
** Неизбежная деталь любой крыши любой самой высокой башни любой сказочной крепости. В свободное от Финальных битв время Темный Властелин развешивал на всех этих выступах тех провинившихся подданных, которым не хватило места на громоотводе.
КОММЕНТАРИИ
ОХОТА НА ДРАКОНА
У входа в пещеру рыцаря остановила охрана. Двое мордоворотов в униформе держали его под прицелом арбалетов пока их коллега о чем-то справлялся внутри. Вынырнув из темноты он махнул рукой.
— Можно, — рявкнул страж. — Этому назначено.
Рыцарь пожал плечами и шагнул в пещеру.
— Ты что-нибудь понимаешь? –спросил он Дрокселя.
В ответ меч только скрипнул в ножнах.
Внутри вместо груд сокровищ и традиционных скелетов, закованных в истлевшие доспехи, они увидели ровные ряды канцелярских столов, за которыми многочисленные клерки что-то чиркали в толстых бухгалтерских книгах, колдовали над хрустальными шарами и тыкали пальцами в новомодные гномьи пишущие машинки. Между столами метались мальчишки-посыльные, тетки в передниках развозили на тележках горячие напитки.
Рыцарь ошарашено замер.
— Сюда-сюда! – услышал он. – Ну, наконец-то.
Откуда-то сбоку выскочил юркий жизнерадостный господин и ухватил рыцаря за руку.
— Безумно рад, — тараторил господин, волоча рыцаря за собой. – Попрошу ко мне в кабинет. Офилия, крошка, кофе нам.
В просторной и хорошо освещенной комнате рыцаря затолкали в удобное кресло, а сам хозяин кабинета, прикрыв застекленную дверь, переместился за стол, сел и радостно улыбнулся.
— Ну, — проговорил он после паузы, — что скажете?
— Простите, — осторожно начал рыцарь, — а дракон, это вы?
Веселый господин замахал руками.
— Ну что вы. Я всего лишь менеджер.
— Но это драконья пещера?
— Эта пещера принадлежит господину дракону, совершенно верно. Равно, как и вся эта гора, включая третьи по величине в Империи серебряные рудники и угольный карьер. Вы вероятно проезжали на пути сюда конопляные поля? – рыцарь вспомнил деревни, полные постоянно улыбающихся, но несколько рассеянных селян. – Лучшие веревки в мире. Поля тоже принадлежат господину дракону. А так же два банка, верфи в Сильвании, металлургическая мануфактура… Кстати, — всплеснул ладошками хозяин кабинета – я узнаю логотип компании на вашем доспехе. Ну и всякой другой мелочи целая куча. Столичные газеты, провинциальные губернаторы, пяток государственных советников.
— Принадлежат дракону? – переспросил рыцарь.
— А что прикажете делать? Заполнить пещеру золотом и залечь сверху? Капитал должен работать. Деньги должны быть в обороте.
— Но я получил задание. Я должен найти дракона…
— Мне известно о вашем задании, — остановил его господин менеджер. – За господина дракона говорю я.
Рыцарь опешил.
— Так что же, мне с вами биться?
— Ну, зачем же биться? Вы получили задание «найти дракона». Считайте, что вы его нашли. И теперь от имени господина дракона я хотел бы предложить вам контракт.
— Чего? –воскликнули в один голос рыцарь и Дроксель.
— Видите ли, в горах Ужаса орудует тролличья банда. Караваны пропадают, бизнес страдает. Люди опять же гибнут. Господин дракон хочет, чтобы вы разобрались с этой маленькой проблемой.
— Я? – удивился рыцарь.
— А кто же еще?
— Ну, так ведь дракон сам кого хочешь…
— Господин дракон – уважаемый бизнесмен. Почетный гражданин трех городов, между прочим. Вы можете себе представить главу правления крупнейшего банка в Империи бегающим за горными бандитами? А вот вы у нас профессиональный охотник на чудовищ. Вам и карты в руки.
Рыцарь задумался.
— Но уничтожать чудовищ по заказу другого чудища. – проговорил он задумчиво. – Не нравится мне это…
— А если вы откажетесь, — продолжал господин менеджер, лучезарно улыбаясь, — то господин дракон просил напомнить, что последние семь лет он покрывал свыше 60% бюджета вашей Гильдии. Было бы ужасно, если бы Империя лишилась своих героев.
ОХОТА НА ВАМПИРА
Рыцарь склонился над сморщенным трупом господина барона, внимательно осмотрел высохшую кожу, коснулся пальцем двух аккуратненьких дырочек на шее.
«Несомненно, высший вампир, — подумал он, — вот только…»
Он повернулся к собравшимся в тронной зале домочадцам. Молоденькая вдова, юный баронет, личный исповедник покойного и дворецкий терпеливо ждали.
«Вот только как же его вычислить?»
Рыцарь выволок из ножен Дрокселя.
— Похоже, твой выход, дружище.
Клинок затрепетал в его руке.
— Спасибо, босс. Я не подведу. И так, уважаемые, — обратился он к замершей у трона четверке, — расследование буду проводить я. Ночью все слуги возвращаются в деревню, в замке остаетесь только вы, а, значит, один из вас и является убийцей и чудовищем. Вы, святой отец, — острие дернулось в сторону исповедника, — что вы делал вчера вечером?
— Ну, как же, — начал священнослужитель степенно, — мне, знаете ли, не спалось, и я решил почитать книжку…
— Ну разумеется! – перебил его Дроксель. – Под этим предлогом вы и отправились в библиотеку. Разумеется, между окнами тронной залы и библиотечной башней порядка трехсот локтей, но для вампира это мелочь. Вы обратились в летучую мышь, перелетели сюда и убили несчастного барона. Это он, босс! Руби его!
Рыцарь взмахнул опытной рукой, и исповедник рухнул на ковер, обливаясь кровью.
— А я так и думала, что это он! – заявила молодая вдова, придерживая согнувшего пополам баронета, — Оборотень в рясе!
— Вообще-то, — сухо заметил дворецкий, — святому отцу не было никакой нужды ходить в библиотеку. В его апартаментах находится довольно обширная коллекция редких фолиантов. Их он, как правило, и читает… – он покосился на труп и поправился. – Читал.
— В самом деле? – смутился меч. – Экая незадача. Ну ничего. Отрицательный результат, это тоже результат. Тем более, что список подозреваемых стал значительно короче. Рано или поздно мы доберемся до истины. И так, сударыня, — обратился Дроксель к баронессе, — ваша очередь. Что вчера ночью делали вы?
Явление ангела. Чузен Ван-2
— Очень приятно, ангел, — представился мужичок, закрывая за собой дверь в ванную.
— Ангел? – переспросил несколько ошарашенный неожиданным появлением в своей квартире незнакомого человека Иван Чузин. Мужичок был низеньким, пухлым и плешиво-небритым. Крыльев на ангеле не наблюдалось, зато над головой посверкивал давно нечищеный нимб.
— Точнее сказать, ангел-хранитель. Ваш. Зовусь Бармиэлем.
Ну что ж, философски подумал Иван Чузин, какая жизнь, таков и ангел.
— Вы, небось, по поводу вчерашнего? – осторожно поинтересовался он.
Плешивый ангел задумчиво покивал.
— Да, высокие стороны пришли к согласию. Отныне вы будете геройствовать по расписанию.
— А это еще как? – поразился невольный герой. – И вообще, я, между прочим, ни на что такое не соглашался.
— Что делать, — посочувствовал Бармиэль. – Такова ваша судьба. Вам не уйти от большой славы. А что касается расписания, то сегодня, значит, вы предотвращаете зловещий теракт по заданию Тайного Мирового Демократического Правительства или выносите младенца из огня. А завтра вас ждет астральная дуэль с Антихристом или еще что-нибудь в таком же роде.
— Про теракт это вы для примера, правильно? – уточнил Чузин.
— Разумеется, — кивнул ангел. – На самом деле, вам придется избавить небольшую греческую деревушку от страшного циклопа, – ангел щелкнул пальцами, и квартира Чузиных исчезла в ослепительной вспышке.
— Хорошо-то как, — Чузин довольно зажмурился. – Воздух чистый, тепло. А небо какое синие, просто чудо.
— Тут еще море рядом, вот только за холмами не видно, — проговорил ангел полным энтузиазма голосом агента по недвижимости. – Очень приятный островок. Но циклоп этот…
— Да, кстати, — вспомнил Чузин. – И что прикажете с ним делать?
Ангел дважды щелкнул пальцами.
Сначала рядом с Иваном упал шлем, похожий на винный бокал с отломанной ножкой. Потом что-то просвистело в воздухе, и в песок, ойкнув, вонзился довольно зловещего вида меч.
— Это меч только что ойкнул? – нахмурился Иван, беря в руку тяжелый клинок.
Меч хмыкнул.
— Ну конечно, давайте сделаем вид, что меня здесь нет.
— Простите, — поспешно сказал Чузин, – просто я впервые вижу говорящий меч.
— «Впервые вижу говорящий меч», — передразнил клинок. – А вы вообще кто такой? Как я сюда попал? Где я?
— Да я, собственно… – начала новоиспеченная надежда мира, но тут прямо перед ним воздух засверкал всеми цветами радуги, и в нем образовалась сияющая дыра, из которой выбрался хмурый детина в рыцарских доспехах.
— Слышь, — прорычал он, озираясь по сторонам. – Это моя железяка.
— Босс! – меч забился в ладони Ивана, точно русалка на нересте.
— А я что? Я ничего. Берите, конечно, — и Чузин протянул клинок незнакомцу.
— Э-э, не шали, — детина ловко отскочил назад и ловко вытянул откуда-то из складок плаща маленький арбалет.
— Прошу прощения, — Иван Чузин натянуто улыбнулся и на этот раз протянул меч рукоятью вперед.
— Босс, — всхлипнув, проговорил меч. – А я думал, что потерял тебя навеки.
— Да я ничего такого… – лопотал Чузин. – Меня ж попросили… — он поискал глазами Бармиэля, но ангела почему-то нигде не было видно. – Я должен избавить деревню от… – земля содрогнулась от оглушительного рева, и над холмами показалась всколоченная одноглазая голова. — Вот его…
В циклопе было метров пять росту. Он был мускулист и волосат и…
Явно мальчик, подумал обезоруженный спаситель маленькой греческой деревеньки, глядя на несущегося на него великана. Как нелепо все получилось.
Рыцарь вздохнул, неторопливо засунул меч в ножны, прищурился и, почти не целясь, выстрелил. Маленькая стрела вошла циклопу точно в глаз. Чудовище с глухим стоном рухнуло на песок.
Иван Чузин осторожно выдохнул.
— Вот он какой у меня, — с гордостью проговорил Дроксель.
Рыцарь коротко кивнул Ивану и шагнул в сияние волшебного портала.
— Вот видите, — услышал Чузин за спиной голос ангела, – как все хорошо получилось.
— А что, — спросил он, оборачиваясь, – так теперь всегда будет?
Бармиэль пожал плечами.
— Как-то будет.
Портал снова окутался нездешним светом, и из него вывалились трое подвыпивших громил.
— Где это мы? – спросил один из них, покачиваясь.
— Слышь, Алеша, — нахмурился другой. – А откуда у этого хмыря твой шлем?
Исповедь меча
— Я все же не очень понимаю, – сказал психолог, – чем, собственно, я могу вам помочь?
Рыцарь пожал плечами.
— А я-то что? Все вопросы к нему? – он указал на удобно расположившийся на кушетке клинок.
— К кому? – переспросил целитель человеческих душ.
— Ко мне, – подтвердил меч.
У психолога отвисла челюсть, но он быстро нашелся и снова настроил лицо на профессионально-доброжелательную волну.
— Да-да… – пролепетал он. – Прошу, рассказывайте…
— Это случилось 20 лет назад, – скорбным голосом начал Дроксель. – Злая судьба забросила меня и моего бывшего хозяина на необитаемый остров. Вначале все было нормально – мы одолели ужасного гигантского вепря, хозяйничавшего в округе, разорили гнездо химер, выстроили удобную хижину. Но вскоре хозяин заскучал, начал подолгу бродить по пляжу, рисовать на песке… – меч замялся. – Скажем так, не слишком приличные картинки.
Психолог ободряюще улыбнулся.
— Впервые я забеспокоился, когда, ублажая себя, он потребовал, чтобы я озвучивал воображаемую партнершу. Но когда очередь дошла до диких коз… – меч вздохнул.
— Понимаю-понимаю, – психолог довольно закивал. – Душевная травма и все такое…
— Доктор, – истошно завопил Дроксель, – но ведь это продолжалось десять лет! Объясните мне: кто я — оружие или женщина?!
— Понимаю-понимаю, – не слишком уверенно повторил психолог.
— Да что вы понимаете? – взорвался рыцарь. – Когда он посреди боя отказывается вылезать из ножен и орет, что я его не ценю, как личность, а только использую! Цацки какие-то требует на гарду! Сцены устраивает из-за того, что я его не беру на балы и не знакомлю с друзьями! Ну, как можно так жить?!
Меч обиженно засопел. Психолог протер очки специальной тряпочкой, поправил галстук и, с опаской поглядывая на рыцаря, произнес:
— В любых м-м-м… отношениях первым шагом к решению проблемы является признание того, что эта проблема существует…
Как гибнут империи
— Чем заняты, славные пейзане? – весело спросил рыцарь, придерживая коня. – У вас намечается какой-нибудь живописный народный праздник?
— Да нет, — ответила ему из толпы молоденькая селянка, — вот ведьму жечь собираемся.
И она указала на возвышавшийся посреди площади помост, на котором несколько мужиков запихивали молодую и исключительно красивую девушку в обложенную дровами железную клетку. Девушка вырывалась, царапалась и пыталась кусаться.
— О, Боги, — ужаснулся рыцарь, — какое варварство! Как вам только не стыдно? Вы граждане просвещенной державы, а ведете себя, точно дикари. Ну чем вам навредила эта «ведьма»?
— Мужей чужих уводила! – закричали из толпы.
— Плоды травила у беременных!
— Вон зима прошлая из-за нее без снега была!
— Мужскую силу мне сглазила! – взвизгнул какой-то лысенький сухой старичок.
— Какая еще мужская сила? – загоготали деревенские девки. -Тебе ж восьмой десяток пошел, старый ты мерин.
Старичок яростно засопел.
— Но все равно, — проговорил рыцарь, — это бесчеловечно. Если вам мешает присутствие в деревне этой, так называемой, ведьмы, я увезу ее отсюда. В Столице никто не допустит подобного обращения с женщиной.
— Ехал бы ты дальше, мил человек, — хмуро посоветовал ему один из мужиков с помоста, — да не лез не в свои дела. Мы знаем, что мы делаем.
— Это убийство, — горячо вскричал молодой герой. – Я вам этого не позволю! – и потащил из ножен меч.
Бабы завизжали, крестьяне бросились в разные стороны.
— Слышь, босс, — подал голос Дроксель, — помнишь, я тебе рассказывал, что меня три раза в жизни должен посетить пророческий дар. Ну, сделали меня таким. Первый раз это случилось три месяца назад, когда мы познакомились. Там, в пещере дракона, я вдруг понял, что должен связать мою судьбу с твоей. И вот только что меня посетило второе прозрение.
— Что ты узрел в будущем? – прошептал рыцарь.
— Если мы освободим эту ведьму и возьмем ее с собой, то очень скоро тьма развернет свои крылья над страной: орки, гоблины и прочие чудовища будут свободно разгуливать по улицам наших городов, Гильдия Героев перестанет существовать, Добро и Зло поменяются местами. Империя падет.
— И это случится, если мы спасем девушку? – глухо спросил рыцарь.
— Да, босс.
Рыцарь медленно вложил меч в ножны и развернул коня.
— Благородный герой, — неуверенно спросили с помоста, — так что ж делать-то будем?
— Продолжайте, — едва слышно ответил он и тронул поводья.
Новое время – эпоха Тьмы
— Слышь, придурошный, железяку убери! – верещал орк, отползая так, чтобы между ними оказался костер.
— Чешуйчатая тварь! – рыцарь выхватил из ножен меч и проревел. – Что ты делаешь в двух переходах от столицы? Лазутчик?!
— Потише там… – сонным голосом пробормотал Дроксель. – И не тряси мен так.
— Какой лазутчик? – орк аж поперхнулся. – Великая Война закончилась двенадцать лет назад. Вы нас победили и завоевали. Я такой же гражданин Империи, как и ты. И такой же член Гильдии Героев.
В наступившей тишине слышался только треск костра и сопение спящего меча.
— Как ты сказал? – переспросил рыцарь.
— Профсоюзный билет во внутреннем кармашке, – орк ткнул пальцем в сторону своего рюкзака.
Рыцарь брезгливо развязал узлы, распихал острием меча куски подозрительного мяса и вытащил золотую книжицу с эмблемой Гильдии.
— Вроде настоящая… – нехотя произнес он, сличая гравюрку на первой странице с мордою орка. – Погоди-ка, – он насторожился, — что это тут за подпись в конце? Уг-Рак… – прочитал он. – Из ваших что ли?
— Из наших, – кротко ответил орк. — Новый секретарь.
— Что делается? – рыцарь покачал головой. – А что случилось с этой мымрой Грюнгильдой?
— Вышла на пенсию.
— И вместо нее назначили орка? – рыцарь почесал затылок латной рукавицей.
Орк развел руками.
— Новое веяние – репрезентативность, – объяснил он. – Вон в Государственном совете, почитай, больше половины народу из Присоединенных Территорий.
— Да черт с ним, с советом, – махнул рукой рыцарь, – расскажи лучше, что в Школе творится.
Орк задумался.
— Ну, историю теперь преподает Дангмар Черный.
— Бывший советник Черного Властелина? – ахнул рыцарь.
— Основы Монстроведения переименовали в Изучение Альтернативных Разумных Видов, и ведет его профессор Вольфгрум. Оборотень, – рыцарь присвистнул. – Учитель Права, понятно, вампир. Литературу дает тролль. Боевое мастерство…
— Старина Хрунг, – это был его самый любимый предмет в Школе Героев. – Гнома-то не тронули…
— Уволен за пьянство, – перебил орк. – Вместо него взяли кобольда.
— Да, дела, – рыцарь присел у костра, вытянул уставшие ноги. – А кто теперь отвечает за дисциплинарные взыскания? – поинтересовался он, вспоминая розги и бесконечные ночные дежурства.
— Утонга Рваные Ноздри, – ответил орк. – С Призрачного Архипелага.
— Так они ж там все каннибалы, помнится? – нахмурившись, проговорил рыцарь.
— Зато как успеваемость повысилась, – парировал орк.
Они помолчали.
— А что же это, не нашлось в Школу нормального человеческого народу? – рыцарь расстегнул кирасу и засунул спящий меч в ножны.
— Были и люди. Но по конкурсу не прошли, – ответил несколько осмелевший орк. – Теперь, брат, новые времена настали. Это называется позитивная дискриминация. Кстати, — добавил он, – за «чешуйчатую тварь» с тебя еще спросится. Вот визитка моего адвоката.
Сифка
— Все печалишься, хозяин? – спросил Кот-в-Лаптях, входя в избу.
— Я бы даже сказал, кручинюсь, — меланхолично ответствовал Иван, сплевывая на пол семечную кожуру. – Видать, государь погубить меня желает, вот и дает невыполнимые задания. Где ж я ему возьму эту самую Сивку-Бурку?
— Невыполнимых заданий не бывает, — заметил Кот. – Самое главное, это правильная их интерпретация. Помнишь, старший брат твой сказывал, вернувшись с военной службы, как они строевого сержанта до удара довели, когда по команде «Становись в колонну» полезли друг другу на голову. В общем, принимай работу, хозяин.
Иван выглянул в окно – во дворе в большом мешке из-под муки что-то ворочалось и жутко рычало.
— Что это? – спросил он кота.
— Твой шанс получить полцарства, — весело ответил тот, — Медведь-сифилитик.
Всепланетный…
— Господин президент, контакт! – зам влетел в Овальный кабинет и остановился, растерянно моргая.
Президент вздохнул.
— Можешь достать сигару, — разрешил он практикантке. Так быстрой мышкой юркнула за дверь, оправляя юбку. – Не понять мне моего саксофоноиграющего предшественника, — печально проговорил хозяин Белого Дома, — уж очень странные у того были пристрастия. Впрочем, не суть, рассказывай лучше, для чего ты прервал мои радения о благе народа великой Америке.
— Контакт! – опомнившись, закричал зам. – Инопланетные корабли в небе!
— Братья по разуму? И чего же они хотят?
— Ну, — зам замялся, — они…
— Ругаются, Владимир Владимирович, — докладывал Медведев. – Говорят, что очертания материков нашей планеты на их языке означают… В общем, что-то вроде самой популярной надписи на наших заборах. Требуют, чтобы мы прекратили это безобразие. В противном случае грозятся стереть все слово к ядреной матери.
— Ясно, — сдержанно покивал бывалый чекист. – Ну что ж, я в Совбез, а ты изволь пока выступить с обращением к россиянам.
— Я? – нахмурился Медведев. – А разве сейчас не вы президентствуете?
— По-моему, твоя очередь… Черт, не помню. О, придумал! Позвони какому-нибудь губернатору и спроси, что у него за портрет над столом висит.
Когда закончилось заседание Совета Безопасности ООН и скорая увезла премьер-министра не существующей более Австралии, представители проголосовавших «За» государств перекочевали в буфет.
— Жаль, конечно, — проговорил представитель Великобритании, хмуро глядя в телеэкран над стойкой, на котором висели над океаном недвижные ядерные грибки, — чудесная была страна. Я там медовый месяц провел.
— Жалко, — согласился его бельгийский коллега, — но выхода-то не было. Мы поступили так во имя спасения человечества.
Внезпано по экрану пошли разноцветные полосы, а потом на месте Си-Эн-Энских новостей появилась жуткая фиолетовая морда. Морда моргнула единственным глазом и принялась противно хрюкать. Через секунду заработал автоматический переводчик чужих:
— Вы что, охренели, земляне? Вы же только черточку над буквой «Й» стерли.
посты в этой теме так долго читать, что народу при этом накапливается как на симпозиуме